J’ai lu cet été « Les plus grandes arnaques : du cheval de Troie à Bernard Madoff » de Jean-Michel Billioud.
Jean-Michel Billioud est historien formé à l’École des Hautes études en sciences sociales.
Ce beau livre richement illustré est passionnant. Je repends le sommaire avec quelques commentaires personnels sur les arnaques qui ont attiré mon attention.
Arnaques historiques ou mythiques
Le cheval de Troie, la ruse mythique 10
Les marchands de Paradis 14
Bonne affaire à Manhattan 16
L’affaire du collier de la reine 20
Le scandale de Panama 22
La Lettre de Jérusalem 26
Le Poyaïs, un paradis un peu trop lointain 30
L’escroc préhistorique 34
La pyramide de Ponzi 36
Fortitude, une intox de très grande envergure 40
Les avions renifleurs 44
L’hypercherie des « armes de destruction massive » 46
L’arnaque des « marchands de Paradis » fait référence au commerce des indulgences. C’est un des exemples que je mets en avant dans mon cours sur les influences et manipulations à travers l’histoire. Ci-dessous une photo de Ponzi issue du livre.
Fraudes monumentales
La plus grande arnaque financière de tous les temps 50
Panama Papers : les clefs du paradis 56
Quand Enron éteignait la Californie 60
La transmutation du carbone en argent 64
OneCoin, une cryptomonnaie en trompe-l’œil 66
À la recherche du milliard perdu 68
Appartement sur plan… foireux 70
Les pyramides d’Albanie 74
Micmac sur les docks 76
Arnaque plaquée or à Bornéo 78
Trop vertueux pour être honnête ? 82
Quand le ministre du Budget fraude le fisc 84
La fille de Brest 86
Derrière le titre « Ministre du Budget qui fraude le fisc » tout le monde aura évidemment reconnu Cahuzac. Cahuzac qui a eu le toupet de se représenter à la députation en juin 2024 ! Les électeurs ont tranché.
Authentiques faussaires
Vrai ou faux ? 90
Le faussaire qui réinventa Vermeer 92
Fernand Legros, le génie du faux vrai 98
Les Bonnie and Clyde de l’art 100
La chute de la Maison Knoedler & Co 102
John & John, arnaque à l’anglaise 104
Mark Landis, le faussaire philanthrope 108
Tournés en bourrique 110
À Dafen, des fausses toiles à la chaîne 112
Un escroc millésimé 116
Le faux, une affaire de famille 118
Signé Vrain-Lucas 122
Le mystère des crânes de cristal 124
Les carnets d’Adolf Hitler 126
On aura dans cette partie une longue liste de faussaires artistes « géniaux » qui ont su faire des copies plus vraies que nature des grands maitres de la peinture.
Grandes impostures
Il a vendu la tour Eiffel ! 132
Arrête-le si tu peux ! 134
L’écrivain qui eut deux fois le Goncourt 140
Faux frères, vrais génies 143
Mars n’attaque pas 144
Un Stanley Kubrick en carton-pâte 148
Anna ou Anastasia ? Vraie affabulatrice, fausse princesse 154
Wilhelm Voigt, « au nom de l’Empereur » 158
Thérèse Humbert, la « mythowoman » du Tout-Paris 162
Le faux déporté 164
Sous influence jusqu’à la mort 166
L’autobiographie imaginaire d’Howard Hugues 170
Fyre Festival : du rêve au cauchemar 172
Le coucou, cet abominable imposteur 176
L’écrivain qui eut deux fois le Goncourt est bien sûr Romain Gary. Je fais partie des lecteurs émerveillés par « La vie devant soi ». L’arnaque de la vente de la tour Eiffel ne manque pas de piquant. L’auteur glisse un exemple tiré du monde animal avec le coucou. Je m’étais amusé à faire du biomimétisme organisationnel avec mon livre « Petit bestiaire de la gestion des informations ».
Hypercherie des armes de destruction massive
Tricher pour gagner
Le gardien qui rapprochait ses poteaux 180
Grosse arnaque aux Jeux paralympiques 182
Le marathon par les raccourcis 184
Voyage au bout du mensonge 186
Un•e athlète hors norme 188
Plus vite, plus haut, plus fourbe ! 190
Un dopage d’État 194
Entourloupes sur le Tour 198
Le dopage technologique 202
Une escroquerie vieille comme le monde 206
Coups fourrés sur l’échiquier 210
Les surdoués du blackjack 212
Comment arnaquer la roulette avec un smartphone 214
Poker très menteur 216
Un des exemples de tricherie dans le sport le plus drôle est le gardien de foot qui rapprochait les poteaux des buts. Cet exemple date un peu, et ne serait plus possible aujourd’hui.
Entourloupes pour tous
Itinérance à haut risque 220
Amours vénales 222
Pas de pitié pour les vétérans 224
« Je compte sur votre discrétion… » 226
Arnaque au Hajj 228
Une fin de mois sans salaire 234
Au Nigéria, le fléau des faux médicaments 236
Tromperie à tous les rayons 238
Marchands de mort 240
Tromper pour guérir 244
Si toutes les arnaques présentées font toujours des victimes malheureuses, quand cela touche à la santé et au corps, cela prend forcément une dimension particulière. Les arnaques aux faux médicaments sont particulièrement abjectes.
« Les plus grandes arnaques : du cheval de Troie à Bernard Madoff » est édité par Laperouse en 2021. Dans la même collection « Atlas des utopies« .
A lire pour le plaisir.
Jérôme Bondu
